French › Level three lessons › Work · Le travail

Grammar review · Present perfect

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Auxiliary verb formation

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The auxiliary verb is always either avoir or être . When the auxiliary verb is conjugated in the passé composé the auxiliary verb is conjugated in the present indicative:

J'ai fini.I have finished.

Past participle formation

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  • -er verbs: replace -er with é
  • -ir verbs: replace -ir with i
  • -re verbs: replace -re with u

Past participle agreement

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The past participle must agree with the direct object of a clause in gender and plurality if the direct object goes before the verb.

If the direct object is masculine and singular, there is no change:

J'ai fini le jeu.I have finished the game.
Je l'ai fini.I have finished it.

If the direct object is feminine and singular, add an e to the past participle:

J'ai fini la tâche.I have finished the task.
Je l'ai finie.I have finished it.

If the direct object is masculine and plural, add an s to the past participle:

J'ai fini les jeux.I have finished the games.
Je les ai finis.I have finished them.

If the direct object is feminine and plural, add an es to the past participle:

J'ai fini les tâches.I have finished the tasks.
Je les ai finies.I have finished them.

In most circumstances, the auxiliary verb is avoir . However, under certain situations, the auxiliary verb is être . This occurs when the verb is reflexive or is one of sixteen special verbs that take être (note that when a direct object is used with these verbs, avoir is used).

Grammar review · Infinitives

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The formation of a conjugated verb + infinitive is the same in French as it is in English: conjugate the first verb, then append the infinitive.

Aimer
J'aime jouer au tennis.I like to play tennis.
J'aime lire le journal au lit.I like to read the newspaper in bed.
Devoir
Venir
Vouloir
Je veux aller au centre commercial.I want to go to the mall.

However, when one uses vouloir to request something of someone else, one must use the subjunctive:

Je veux que tu fasses la vaisselle.I want you to do the dishes.
Pouvoir
Faire causitif
Je le fais réparer.I have it fixed.
Futur proche
Je vais aller.I'm going to go.

Pronouns

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Pronouns come before the verb they modify:

Je vais le voir.I'm going to see it.

Negation

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Either the conjugated verb or the infinitive can be negated, each with different meanings:

Je n'aime pas marcher.I don't like to walk.
J'aime ne pas marcher.I like to not walk.

Dialogue

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Culture · Work life in France

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Vocabulary · At work

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travailler to work
travailler pour to work for (somebody)
l'employé (m)
l'employée (f)
  Fr-employé.ogg employee

Vocabulary · The office

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Supplementary vocabulary · Professions

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l'agriculteur (m)
l'agricultrice (f)
  [a.ɡʁi.kyl.tœʁ]
  /a.ɡʁi.kyl.tʁis/
farmer
l'architecte (m or f)   /aʁʃitɛkt/ architect Il a fallu toute une équipe d'architectes pour concevoir ce nouvel avion. It took a whole team of architects to design the new aircraft.
l'avocat (m)   /a.vɔ.ka/ lawyer Votre avocat a fort bien plaidé. Your lawyer argued well.
le/la comptable   /kɔ̃.tabl/ accountant
le cuisinier
le chef
la cuisinière
la cheffe
  [[:Media:Fr-cuisinier.ogg|]]
  /ʃɛf/
  [[:Media:Fr-cuisinière.ogg|]]
  /ʃɛf/
cook Cet homme est un très bon cuisinier.
Cette femme est une très bonne cuisinière.
This man is a very good cook.
This woman is a very good cook.
le/la dentiste   /dɑ̃tist/ dentist
l'écrivain (m)
l'écrivaine (f)
  /e.kʁi.vɛ̃/
  /e.kʁi.vɛn/
writer
le/la fonctionnaire   /fɔ̃k.sjɔ.nɛʁ/ civil servant
le garçon
le serveur
la serveuse
  /ɡaʁsɔ̃/
  /sɛʁ.vœʁ/
  /sɛʁ.vøz/
waiter
waitress
Garçon, l'addition s'il vous plait. Waiter, the bill please.
le gardien   /ɡaʁ.djɛ̃/ guard
l'homme d'affaires (m)
le businessman
la businesswoman
  /ɔm d‿a.fɛʁ/
  /biz.nɛz.man/
businessperson
l'informaticien (m)
l'informaticienne (f)
  /ɛ̃.fɔʁ.ma.ti.sjɛ̃/
  /ɛ̃.fɔʁ.ma.ti.sjɛn/
computer specialist, IT worker
l'ingénieur (m)
l'ingénieure (f)
  /ɛ̃.ʒe.njœʁ/ engineer
l'interprète (m or f)   /ɛ̃.tɛʁ.pʁɛt/ interpreter Ils se parlent par interprète.
Vous nous servirez d’interprète.
They speak through an interpreter.
You serve us as an interpreter.
le/la journaliste   /ʒuʁ.na.list/ journalist
le/la juge   /ʒyʒ/ judge Le juge a rendu la sentence ce matin. The judge issued the sentence this morning.
le marchand
la marchande
  /maʁ.ʃɑ̃/
  /maʁ.ʃɑ̃d/
merchant
le médecin   /me.də.sɛ̃/ doctor Ma mère est médecin scolaire. My mother is a school doctor.
le musicien
la musicienne
  /my.zi.sjɛ̃/
  /my.zi.sjɛn/
musician Gluck, Mozart, Beethoven, Berlioz sont de grands musiciens, des musiciens célèbres. Gluck, Mozart, Beethoven, and Berlioz are famous musicians.
le/la peintre   /pɛ̃tʁ/ painter
le pharmacien
la pharmacienne
  /faʁ.ma.sjɛ̃/
  /faʁ.ma.sjɛn/
pharmacist, chemist
le plombier   /plɔ̃.bje/ plumber Il faut faire venir le plombier pour réparer cette conduite d’eau. We must have the plumber come to repair the water line.
le policier
la policière
  /pɔ.li.sje/
police officer
le politicien
la politicienne
  /pɔ.li.ti.sjɛ̃/
  /pɔ.li.ti.sjɛn/
politician
le pompier   /pɔ̃.pje/ firefighter Les pompiers se sont rendus maîtres du feu. The firefighters have gained control of fire.
le postier   /pɔstje/ postal worker
le professeur   /pʁɔ.fɛ.sœʁ/ teacher, professor
le/la psychiatre   /psi.kjatʁ/ psychiatrist
le soldat
la soldate
  /sɔl.da/
  /sɔl.dat/
soldier L’officier doit veiller aux besoins du soldat. Ce capitaine est un père pour ses soldats. The officer must ensure the needs of the soldier. The captain is a father to his soldiers.
le traducteur
la traductrice
  /tʁa.dyk.tœʁ/
  /tʁa.dyk.tʁis/
translator
le vendeur
la vendeuse
  /vɑ̃dœʁ/
  /vɑ̃.døz/
salesperson

Supplementary vocabulary · Office supplies

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Text · Unemployment · Le chômage

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Avant j'avais un travail : je travaillais dans une banque. Mais la banque a fermé et je me suis retrouvé au chômage. Je n'ai plus de travail et j'en cherche tous les jours. Je lis les petites annonces et j'envoie des lettres de candidature. Je n'ai pas souvent de réponses. Mais aujourd'hui, j'ai obtenu un entretien d'embauche. Avec un peu de chance, j'obtiendrai le travail…

Exercises

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