A-level French/Verbs/Present
The present tense is used to say something that is going on right now Examples: I walk, You talk, he eats In French, the present is also used to say "I am ____ing" and "I do _____"
-Er verbs
editThis is how you write the present for -er verbs. You take off the -er and add certain endings:
| Infinitive | parler (to talk) | donner (to give) | arriver (to arrive) |
| Stem | parl- | donn- | arriv- |
| Je (I) | Je parle | Je donne | J'arrive |
| Tu (You) | Tu parles | Tu donnes | Tu arrives |
| Il/Elle/On (He/She/One) | Il parle | Elle donne | On arrive |
| Nous (We) | Nous parlons | Nous donnons | Nous arrivons |
| Vous (You, formal or pl.) | Vous parlez | Vous donnez | Vous arrivez |
| Ils/Elles (They) | Ils parlent | Elles donnent | Ils arrivent |
Note that if the verb starts with a vowel sound, je is changed to j' (Example: I arrive=J'arrive). Also, tu and vous both mean you. Vous is used with multiple people, or as a formality. Tu is used informally, like with your friends.
-Er verbs that change a little
editIn order to keep the same sound throughout all tenses and subjects, some -er verbs change a little. For example, verbs that end in -ger (like manger, to eat and voyager to travel), add an "e" in the nous form". Verbs that end in -cer (like commencer, to begin and lancer to launch) are almost the same, except they add a cedilla on the c instead of an extra e.
| manger | commencer |
|---|---|
| Je mange | Je commence |
| Tu manges | Tu commences |
| Il mange | Elle commence |
| Nous mangeons | Nous commençons |
| Vous mangez | Vous commencez |
| Ils mangent | Elles commencent |
Verbs that end in -yer, such as payer (to pay) and employer (to employ), change the -y to -i in some conjugations
| payer | employer |
|---|---|
| Je paie | J'emploie |
| Tu paies | Tu emploies |
| Il paie | Elle emploie |
| Nous payons | Nous employons |
| Vous payez | Vous employez |
| Ils paient | Elles emploient |
Some verbs that have an e or é in the middle have special rules. Verbs like acheter (to buy) or espérer (to hope), change the e or é to an è in some conjugations.
| acheter | espérer |
|---|---|
| J'achète | J'espère |
| Tu achètes | Tu espères |
| Il achète | Elle espère |
| Nous achetons | Nous espérons |
| Vous payez | Vous espérez |
| Ils achètent | Elles espèrent |
Other verbs, like appeler (to call) and jeter (to throw), double a letter.
| appeler | jeter |
|---|---|
| J'appelle | Je jette |
| Tu appelles | Tu jettes |
| Il appelle | Elle jette |
| Nous appelons | Nous jetons |
| Vous appelez | Vous jetez |
| Ils appellent | Elles jettent |
-Ir and -Re verbs
editHere are the tables for -ir and -re verbs.
| -IR | -RE |
|---|---|
| finir (to finish) | vendre (to sell) |
| Je finis | Je vends |
| Tu finis | Tu vends |
| Il finit | Elle vend |
| Nous finissons | Nous vendons |
| Vous finissez | Vous vendez |
| Ils finissent | Elles vendent |
Note that some of the -ir verb forms have an "-iss" in them, and one of the -re verb forms has no ending.
Irregular verbs
editMost verbs are regular. Some commonly-used ones are not and have to be learned by heart. Here are some commonly-used irregular verbs in the present tense.
| aller (to go) | je vais tu vas il va |
nous allons vous allez ils vont |
| avoir (to have) | j'ai tu as il a |
nous avons vous avez ils ont |
| boire (to drink) | je bois tu bois il boit |
nous buvons vous buvez ils boivent |
| connaître (to know) | je connais tu connais il connaît |
nous connaissons vous connaissez ils connaissent |
| courir (to run) | je cours tu cours il court |
nous courons vous courz ils courent |
| devoir (to have to, "must") | je dois tu dois il doit |
nous devons vous devez ils doivent |
| dire (to say, to tell) | je dis tu dis il dit |
nous disons vous dites ils disent |
| dormir (to sleep) | je dors tu dors il dort |
nous dormons vous dormez ils dorment |
| écrire (to write) | j'écris tu écris il écrit |
nous écrivons vous écrivez ils écrivent |
| être (to be) | je suis tu es il est |
nous sommes vous êtes ils sont |
| faire (to do, to make) | je fais tu fais il fait |
nous faisons vous faites ils font |
| lire (to read) | je lis tu lis il lit |
nous lisons vous lisez ils lisent |
| mentir (to lie) | je mens tu mens il ment |
nous mentons vous mentez ils mentent |
| mettre (to put, to turn on) | je mets tu mets il met |
nous mettons vous mettez ils mettent |
| mourir (to die) | je meurs tu meurs il meurt |
nous mourons vous mourez ils meurent |
| pouvoir (to be able to, "can", "may") | je peux tu peux il peut |
nous pouvons vous pouvez ils peuvent |
| prendre (to take) | je prends tu prends il prend |
nous prenons vous prenez ils prennent |
| recevoir (to receive) | je reçois tu reçois il reçoit |
nous recevons vous recevez ils reçoivent |
| savoir (to know) | je sais tu sais il sait |
nous savons vous savez ils saven |
| venir (to come) | je viens tu viens il vient |
nous venons vous venez ils viennent |
| voir (to see) | je vois tu vois il voit |
nous voyons vous voyez ils voient |
| vouloir (to want, to wish) | je veux tu veux il veut |
nous voulons vous voulez ils veulent |
Present Participle
editThe present participle is the form of the verb that ends in -ing. In English, it usually is used with a form of "to be", such as "I am sneezing" and "They were going". In French, they don't use the present participle that way. Instead, they use the present or the imperfect. The only time they use the present is when somebody is doing something while doing something else.
- Example: I watch TV while eating
- Becomes: Je regarde la télé en mangeant
The present participle is formed with the "nous" form of the present tense with the -ons replaced with a -ant
| Verb | Donner | Finir | Vendre | Manger |
|---|---|---|---|---|
| Nous form | donnons | finissons | vendons | mangeons |
| Minus -ons | donn- | finiss- | vend- | mange- |
| Pres. Part. | donnant | finissant | vendant | mangeant |
Most irregular verbs follow this form
- faire: faisant
- boire: buvant
- écrire: écrivant
But there are three exceptions:
- avoir: ayant
- être: étant
- savoir: sachant